Antecedentes

En 2019, la Fundación Ford, a través de su programa BUILD puso en marcha una nueva iniciativa enfocada en la oferta de apoyo a Pueblos Indígenas, Afrodescendientes y Comunidades Tradicionales (IAT) en el fortalecimiento de la infraestructura y la capacidad de resiliencia de sus organizaciones.  Este proceso tiene como objetivos fomentar una mayor comprensión colectiva de las oportunidades y los desafíos que enfrentan las organizaciones y la forma de fortalecer sus capacidades para enfrenarlos, además de fortalecer la comunicación entre las organizaciones de IAT y los donantes.

El inicio fue un encuentro en la Ciudad de México a fines de noviembre de 2019, donde más de 60 participantes de 38 organizaciones diferentes, la mayoría de ellos líderes de organizaciones IAT del Sur Global, se reunieron para sentar las bases de este proceso de diálogo y colaboración, pero el estallido de la pandemia de COVID-19 a principios de 2020 alteró profundamente los planes y actividades pactados en la Ciudad de México.

El plan de trabajo del 2021, tiene como una de sus actividades principales, realizar tres intercambios de aprendizaje. El primero entre organizaciones IAT de Mesoamérica, el segundo entre organizaciones y movimientos afrodescendientes y el tercero entre mujeres líderes de organizaciones IAT.

Intercambio de aprendizaje Mesoamericano entre organizaciones indígenas y comunitarias

Con la finalidad de seguir avanzando, el Consejo de Investigaciones del Caribe y Centroamérica (CARCC por sus siglas en inglés), en octubre y noviembre del 2020, facilitó una serie de conversatorios entre dirigentes de COMUNDICH, Mesa de Tierras Comunales, Ut’z Ché´, COPAE y ACOFOP/AMPB sobre las implicaciones de la pandemia en las organizaciones indígenas y comunitarias relacionadas con el programa Build en Guatemala. De las reflexiones entre los dirigentes de las cinco organizaciones, se concluye que el impacto del COVID-19 se genera en un contexto histórico de más larga duración al que subyacen profundas crisis climáticas, sociales, económicas, culturales y políticas. Las comunidades y pueblos indígenas, que en pandemias y epidemias previas, eran tenidos como culpables, por sus culturas, organización y formas de vida, resurgen ahora llenos de iniciativas, fortalezas y resiliencia, como actores individuales y comunitarios que, a pesar de 500 años de exterminio, negación y exclusión, enfrentan exitosamente la Pandemia del COVID- 19 y las políticas públicas excluyentes, racistas y oportunistas del Estado guatemalteco.

Lo relevante de la experiencia guatemalteca es que las organizaciones indígenas y comunitarias enfrentan la pandemia, crisis y oportunismo del Estado, recurriendo precisamente a los saberes acumulados de sus mayores, a su manejo sostenible de aguas y bosques y al uso de huertos familiares para garantizar la seguridad alimentaria. Combinan además la medicina tradicional, como el Temazcal y sus conocimientos de etnobotánica y  herbolaria tradicional con la medicina oficial para prevenir y tratar el covid- 19.  En los aspectos productivos,  establecen control de sus mercados locales y de las vías de acceso para evitar la especulación y garantizar el abastecimiento. Simultáneamente, han utilizado creativamente el ordenamiento jurídico nacional, para continuar su lucha por la tierra y las tecnologías de la información y comunicación (TIC) para garantizar su conexión con sus bases, mientras continúan con el gran reto de ampliar los espacios de participación  y representación incluyente a las mujeres y jóvenes. 

Ante la inoperancia del Estado, los pueblos indígenas y comunidades rurales han tenido que enfrentar esta situación por sí mismas, utilizando su larga experiencia acumulada de conocimientos ancestrales, organización y gobernanza de sus territorios y recursos naturales. Sin duda, quedan todavía grandes retos por abordar. Experiencias similares se encuentran en toda la región Mesoamericana, donde los pueblos originarios emergen como actores positivos en la salvaguarda y recuperación de los territorios y recursos vitales; guardianes de la Casa Común, razón por la cual se ha planteado el presente intercambio para conocer la manera en los pueblos indígenas y comunidades locales enfrentan la actual y futuras crisis, mientras fortalecen sus redes y alianzas en beneficio de la región Mesoamericana.